Waarom je badkamerverwarmer steeds kapotgaat (en hoe we het hebben opgelost)
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronica. Door de stoom, het spatten van water en de plotselinge temperatuurschommelingen is het eigenlijk een folterkamer voor verwarmingselementen.
Meestal gaan verwarmers kapot om twee redenen: óf dringt vocht naar binnen waar het niet thuishoort, óf breekt het glas door ‘thermische schok’. We waren het zat om te zien dat lampen veel te vroeg kapotgingen, dus hebben we de manier waarop ze worden gebouwd veranderd.
Het “pop”-probleem
Ken je dat geluid wanneer een druppel koud water op een gloeiend hete pan terechtkomt? Dat gebeurt precies binnenin een verwarmer. Wanneer een waterdruppeltje op een kwartstub terechtkomt die op 500°C gloeit, koelt het glas op één klein plekje onmiddellijk af. Die spanning zorgt voor barsten. Zo simpel is het.
Om dit tegen te gaan, stopten we met rekenen op “geluk” en begonnen we gebruik te maken van afgesloten behuizingen met sterke dempingen. Hierdoor blijft het water uit de buurt van de elektrische aansluitingen en de lamp zelf. Geen kortsluitingen meer. Geen harde “pops” meer.
Omgaan met de mist
Dan is er nog de condensatie. Wanneer zich een dunne laag vocht op de lens vormt, wordt de warmte verspreid. Je staat er dan, in de hoop dat je warm wordt, maar de warmte bereikt je niet echt.
We hebben dit opgelost door een hydrofobe laag op de buitenste lens aan te brengen. Het is eigenlijk een laag die water afstoot. In plaats van zich vast te hechten aan het glas en alles wazig te maken, rollen de waterdruppels gewoon van het glas af zodra de verwarmer wordt ingeschakeld.
De trade-off
Hier zit het probleem: wanneer je iets goed afsluit om water buiten te houden, blijft de warmte vastzitten in de behuizing. Als we niets hadden gedaan, zouden de interne bedradingen letterlijk smelten.
Dus hebben we een keuze gemaakt. We hebben grotere aluminium koelpaden toegevoegd en de ventilatieopeningen vergroot. Betekent dit dat het apparaat wat groter is? Ja, dat klopt. Maar juist die extra ruimte zorgt ervoor dat de onderdelen koel blijven en het apparaat veilig kan werken.
Conclusie
De meeste verwarmers gaan kapot omdat vocht in de verbindingen binnendringt en corrosie veroorzaakt. Het is een langzame ondergang.
Door het verwarmingselement te isoleren van de stoom en eventuele lekken in de douche gordijnen, hebben we de levensduur van de lamp aanzienlijk verlengd. Je kunt nu gewoon van een warme badkamer genieten, zonder je zorgen te maken over het vervangen van de lampen elke zes maanden.